Whois（讀(du)作(zuo)“Who is”，而(er)非縮(suo)寫）是(shi)用(yong)來(lai)查(cha)詢(xun)域(yu)(yu)名的(de)(de)IP以及所(suo)(suo)有者等(deng)信(xin)息(xi)(xi)的(de)(de)傳輸協議。簡單說，Whois就是(shi)一(yi)個(ge)用(yong)來(lai)查(cha)詢(xun)域(yu)(yu)名是(shi)否已經被注(zhu)(zhu)冊(ce)，以及注(zhu)(zhu)冊(ce)域(yu)(yu)名的(de)(de)詳細信(xin)息(xi)(xi)的(de)(de)數(shu)據(ju)庫（如域(yu)(yu)名所(suo)(suo)有人、域(yu)(yu)名注(zhu)(zhu)冊(ce)商）。通過whois來(lai)實現對(dui)域(yu)(yu)名信(xin)息(xi)(xi)的(de)(de)查(cha)詢(xun)。早期的(de)(de)whois查(cha)詢(xun)多以命令(ling)列接(jie)口存在，但是(shi)現在出現了一(yi)些網(wang)(wang)頁接(jie)口簡化的(de)(de)線上查(cha)詢(xun)工(gong)具，可以一(yi)次(ci)向(xiang)不同的(de)(de)數(shu)據(ju)庫查(cha)詢(xun)。網(wang)(wang)頁接(jie)口的(de)(de)查(cha)詢(xun)工(gong)具仍然(ran)依賴(lai)Whois協議向(xiang)服(fu)務(wu)器發送查(cha)詢(xun)請求(qiu)，命令(ling)列接(jie)口的(de)(de)工(gong)具仍然(ran)被系統管理(li)員(yuan)廣泛使用(yong)。Whois通常(chang)使用(yong)TCP協議43埠(bu)。每個(ge)域(yu)(yu)名/IP的(de)(de)Whois信(xin)息(xi)(xi)由對(dui)應的(de)(de)管理(li)機構保存。

不(bu)同(tong)域名(ming)(ming)后綴(zhui)的(de)(de)Whois信(xin)息需要到(dao)不(bu)同(tong)的(de)(de)whois數據(ju)庫(ku)查詢。如(ru).com的(de)(de)Whois數據(ju)庫(ku)和(he).edu的(de)(de)就不(bu)同(tong)。目前(qian)國(guo)內提(ti)供Whois查詢服(fu)(fu)務的(de)(de)網站有萬網的(de)(de)等。“WHOIS”是當前(qian)域名(ming)(ming)系(xi)統中(zhong)不(bu)可或缺(que)的(de)(de)一項信(xin)息服(fu)(fu)務。在使用域名(ming)(ming)進行Internet沖浪時，很多用戶希望進一步了(le)解域名(ming)(ming)、名(ming)(ming)字服(fu)(fu)務器的(de)(de)詳細信(xin)息，這(zhe)就會用到(dao)WHOIS。對于域名(ming)(ming)的(de)(de)注冊(ce)服(fu)(fu)務機構（registrar）而言，要確認域名(ming)(ming)數據(ju)是否(fou)已(yi)經正(zheng)確注冊(ce)到(dao)域名(ming)(ming)注冊(ce)中(zhong)心（registry），也經常會用到(dao)WHOIS。直觀來看，WHOIS就是鏈接(jie)到(dao)域名(ming)(ming)數據(ju)庫(ku)的(de)(de)搜索(suo)引擎(qing)，一般來說是屬于網絡信(xin)息中(zhong)心（NIC）所提(ti)供和(he)維護的(de)(de)名(ming)(ming)字服(fu)(fu)務之一。

根(gen)據IETF標準要(yao)求，WHOIS服(fu)務一(yi)般由(you)WHOIS系統(tong)(tong)來(lai)提供。WHOIS系統(tong)(tong)是一(yi)個Client/Server系統(tong)(tong)。其中客戶端主要(yao)負責：

1）提供訪問WHOIS系統的用戶接口；
2）生成查詢并將其以適當的格式傳送給Server；
3）接收Server傳(chuan)回的響應，并以用(yong)戶可(ke)讀的形式(shi)輸出。

Server端則主要(yao)負責(ze)接(jie)收(shou)客戶端的(de)(de)請求(qiu)并發回響應數據(ju)(ju)。Internet上(shang)基于TCP協(xie)議的(de)(de)基本服(fu)務都有自(zi)己默(mo)認(ren)的(de)(de)TCP端口(kou)(kou)號(hao)，象HTTP服(fu)務的(de)(de)默(mo)認(ren)端口(kou)(kou)號(hao)為(wei)(wei)80，FTP服(fu)務的(de)(de)默(mo)認(ren)控(kong)制端口(kou)(kou)號(hao)為(wei)(wei)21（數據(ju)(ju)端口(kou)(kou)為(wei)(wei)20）等。同樣作為(wei)(wei)Internet上(shang)核心服(fu)務之一(yi)的(de)(de)WHOIS服(fu)務，其(qi)Server端默(mo)認(ren)監(jian)聽(ting)43號(hao)TCP端口(kou)(kou)，接(jie)收(shou)查(cha)(cha)詢請求(qiu)并產生響應。一(yi)般(ban)來說，Server端可以接(jie)收(shou)三種(zhong)類(lei)型(xing)的(de)(de)信(xin)息查(cha)(cha)詢：聯系人、主機和域(yu)名。對于同一(yi)查(cha)(cha)詢，Server端的(de)(de)輸(shu)出應該具有一(yi)致性(xing)和穩定(ding)性(xing)。