香港開埠以來,主要經濟依賴轉口貿易,所以勞工事務僅屬次要,沒有專門負責的政府部門;又鑒于早期香港的勞動人口以華人為主,因此勞工事務由華民政務司負責。
在1938年11月,華民政務司署增設勞工事務主任(Labour Officer)一職,負責巡視工作場所、研究改善勞工法例和調解勞工糾紛。
到1940年,隸屬于華民政務司署的勞工部正式成立,當時以勞工事務主任為主管,共有職員九人。
華民政務司署的首任勞工事務主任是畢打士,他在1939年出任財政司后,空缺由前郵政司溫鐘士接任,到1940年復由鶴健士出任
//www.labour.gov.hk